Justitie Amerika onderzoekt tv-zenders na protest tegen uitsluiting journalisten

Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft een onderzoek aangekondigd tegen verschillende nieuwszenders die gezamenlijk besloten tijdelijk te stoppen met berichtgeving vanuit het Witte Huis. Het is het nieuwste hoofdstuk in een reeks aanvaringen tussen de regering-Trump en grote nieuwsorganisaties.

De zenders die worden onderzocht zijn ABC, CBS, CNN, NBC en Fox News. Zij weigerden uit solidariteit nog Trump op de voet te volgen nadat CNN, MS Now en Politico tijdelijk de toegang tot het Witte Huis was ontzegd. Trump betichtte de drie mediabedrijven ervan nepnieuws te verspreiden, maar gaf hiervoor geen concrete voorbeelden.

Het ministerie zegt te gaan kijken of de zenders de mededingingswet hebben overtreden. Een woordvoerder van het ministerie spreekt van een "gezamenlijke boycot door commerciële concurrenten" die in strijd kan zijn met de Sherman Act, zoals de mededingingswet heet in de VS.

Moeizame relatie

Trump voert al lang een strijd tegen media die hem in zijn ogen niet goed gezind zijn. Zo weert hij sinds vorig jaar journalisten van Associated Press omdat het Amerikaanse persbureau Trumps naamsverandering voor de Golf van Mexico (Golf van Amerika) niet overnam. Ook valt hij geregeld journalisten persoonlijk aan, met name vrouwen.

Het onderzoek van het ministerie draait om de zogenoemde tv-pool van het Witte Huis. Zenders CNN, ABC, CBS, Fox News en NBC maken deel uit van deze vaste tv-pool. Hierin wordt één zender aangewezen om de beelden van persconferenties en andere belangrijke momenten in het Witte Huis te verzorgen en te delen met andere media.

Toen het Witte Huis op 19 september verslaggevers van CNN, Politico en MS NOW de toegang tot het gebouw ontzegde door hun accreditaties in te trekken, staakten uit solidariteit met de uitgesloten media de andere zenders tijdelijk de poolverslaggeving en weigerden zij vervangende beelden aan te leveren.

Niet in Air Force One

De zenders die waren uitgesloten kregen uiteindelijk hun accreditaties weer terug nadat een rechter oordeelde dat het verbod waarschijnlijk ongrondwettelijk was. Hij droeg de regering op de journalisten onmiddellijk weer toe te laten.

Toch waren er daarna nog problemen rond de toegang tot specifieke presidentiële evenementen en de verdeling van plaatsen in de perspool. Twee dagen na de uitspraak van de rechter werd CNN niet toegelaten aan boord van de Air Force One, het presidentiële vliegtuig.